Hokejisti Utah Mammoth zvíťazili v noci na stredu v 2. zápase 1. kola play-off zámorskej NHL na ľade Vegas Golden Knights 3:2. Logan Cooley rozhodol v 54. minúte z dorážky šesť minút pred koncom riadneho hracieho času, brankár Karel Vejmelka mal 28 zákrokov a {{awayTeam}} sa do Salt Lake City vracia s vyrovnanou sériou 1:1 a vidinou historicky prvého domáceho play-off zápasu pod identitou Mammoth.

Vegas Golden Knights – Utah Mammoth 2:3 (1:1, 1:1, 0:1)

Góly: 12. Stone (Eichel, Marner, presilovka), 36. Barbašev (Eichel) – 17. Weegar, 35. Guenther (Yamamoto), 54. Cooley (Guenther, Yamamoto).

Brankári: Hart (23 zákrokov pri 26 strelách) – Vejmelka (28 zákrokov pri 30 strelách). Strely: 30:26 v prospech Vegas.

/stav série: 1:1/

Stone otvoril, Weegar vyrovnal

Vegas otvorilo skóre v 12. minúte (11:42) — Mark Stone v presilovke tečou premenil prihrávku Eichela a Marnera. Utah sa však nezlomilo. V 17. minúte (3:01 pred koncom prvej tretiny) MacKenzie Weegar individuálnym prienikom popri mantineli sám obišiel obrancu, prerazil sa pred Hartom a strelou pomedzi nohy vyrovnal.

Guenther do vedenia, Barbašev opäť vyrovnal

V druhej tretine sa do popredia dostala formácia Cooley-Guenther-Yamamoto. Yamamoto v 35. minúte (14:56) pracoval s pukom za bránou, posunul ho Guentherovi a krídelník strelou popri tyčke prekonal Harta — Utah viedlo 2:1. O necelé dve minúty však Eichel našiel Barbaševa v slote a kapitán prepálil Vejmelku — 36. minúta, vyrovnané.

Cooley dorazil — Vejmelka zatvoril záver

Tretia tretina bola brankárskym duelom až do 54. minúty (14:00), keď Yamamoto vystrelil popri ľavom kruhu a vynútil odraz pred Hartom. Cooley si na puk počkal a strelou popri ľade rozhýbal lavičku Mammothu. Vegas v záverečných dvoch minútach stiahlo Harta a tlačilo, ale Vejmelka odhrabal všetky strely — výkon brankára, ktorý vie, čo víťazstvo znamená.

Čo to znamená

Utah si vybojovalo cenné víťazstvo na ľade súpera, sériu vyrovnalo na 1:1 a 3. zápas sa hrá vo štvrtok v Delta Center — historicky prvý domáci play-off zápas Mammothu pod novou identitou franšízy. Vegas bude musieť obnoviť štruktúru z 1. zápasu; tréner Bruce Cassidy strávi voľný deň analýzou, ako línia okolo Cooleyho opakovane vytvárala šance proti Hartovi. Mammoth si z Las Vegas odviezol presne to, po čo si prišiel.