Oklahoma City Thunder vs San Antonio Spurs

Po slabšom výkone v Game 1 sa Gilgeous-Alexander znova postavil do čela Thunder. Okrem svojich 30 bodov prispel aj 9 asistenciami a bol kľúčovým hráčom v kritických momentoch zápasu. Jeho sebavedomý výkon inšpiroval celý tím a pomohol Thunder vrátať sa do série.

"Vedeli sme, čo by pre nás znamenala prehra. Od začiatku sme priniesli energiu," povedal Gilgeous-Alexander po zápase.

Thunder dominoval v dvoch kľúčových štatistikách: bench scoring (57:25) a points off turnovers (27:10). Alex Caruso prispel 17 bodmi z lavičky, Chet Holmgren 13, zatiaľ čo Jared McCain a Cason Wallace pridali po 12 bodov. Isaiah Hartenstein, ktorý v Game 1 hrál minimálne, zaznamenal 10 bodov a 13 doskokov.

Táto prevahou na druhej päťke bola rozhodujúca, keď Spurs nemali dostatok hlbky v kľúčových momentoch.

San Antonio sa snažil čeliť Thunderu bez De'Aarona Foxa (bolesť v členku) a Dylan Harper sa zranil v treťom štvrťroku. Stephon Castle skóroval 25 bodov, Devin Vassell 22. Victor Wembanyama mal výborný štatistický večer s 21 bodmi, 17 doskami a 6 asistenciami, ale ani to nestačilo.

"Keď vám chýbajú primárni tvorcovia hry, je to ťažké. Musíme byť ostrejší v starostlivosti o loptu," priznal tréner Spurs Mitch Johnson.

Spurs sa vrátil do zápasu a v štvrtom štvrťroku sa dostal na rozdiel iba 99:97 po trojbodovej streľbe Harrisona Barnesa s 9:06 zostávajúcich. Vtedy však Thunder odpoveďal s 11:0 nájazdом, vrátane bankovej trojky Jared McCaina, ktorá zápas prakticky rozhodla.

Aj keď Wembanyama znížil na 118:113 s 1:25 v hre, Gilgeous-Alexander pridal záverečný kôš a Thunder udržal vedenie.

Thunder stratil Jalena Williamsa na prvý polčas s opakovanou bolesťou v hamstring svaloch, čo by mohlo ohroziť jeho dostupnosť v Game 3. Spurs stratil Dylana Harpera v treťom štvrťroku a bez Foxa sú v defenzívnej situácii.

Séria sa presúva do San Antonia na Game 3 v piatok. Thunder vylepšil svoju bilanciu na 14:5 po prehre v tejto sezóne a potvrdil, že je stále obhajcom titulu. Spurs však stále majú šancu, ale musia riešiť svoje problémy s turnovermi a absenciou kľúčových hráčov.

Tento zápas ukázal, že finále bude dlhé a intenzívne, pričom obe tímy majú čo ponúknuť. Thunder však v Game 2 ukázal, prečo je obhajcom.